Wes Streeting pide prohibir redes sociales a menores de 16 años

El exsecretario de Salud del Reino Unido, Wes Streeting, pidió prohibir el acceso a ciertas plataformas de redes sociales a menores de 16 años, en una entrevista exclusiva publicada este lunes. Streeting comparó a las grandes empresas tecnológicas con la industria tabacalera y afirmó que se necesita una regulación más estricta porque las compañías intentan eludir las normas vigentes.

La intervención de Streeting se produce mientras el gobierno británico cierra una consulta pública sobre la imposición de límites de edad para el uso de plataformas digitales. El exfuncionario, que ocupó el cargo hasta hace pocos meses, se pronunció por primera vez sobre la posibilidad de una prohibición desde que dejó el gobierno.

“Las empresas de redes sociales deberían ser tratadas como la industria del tabaco”, sostuvo Streeting, según el medio The Guardian, que publicó la entrevista. El exsecretario argumentó que las grandes tecnológicas están “tratando de esquivar las regulaciones” y que una restricción parcial para menores de 16 años es necesaria para proteger su salud mental y bienestar.

La propuesta de Streeting se suma a un creciente debate en el Reino Unido y otros países sobre el impacto de las redes sociales en los adolescentes. Diversos estudios han vinculado el uso excesivo de estas plataformas con problemas de ansiedad, depresión y trastornos del sueño en jóvenes. Sin embargo, organizaciones de derechos digitales advierten que una prohibición podría ser difícil de implementar y vulnerar libertades.

El gobierno británico aún no ha definido su postura final sobre la consulta, que recabó opiniones de expertos, empresas y ciudadanos. Se espera que en las próximas semanas se anuncien medidas concretas, que podrían incluir desde restricciones de edad hasta códigos de conducta obligatorios para las plataformas.