Un fármaco para el estreñimiento protege los riñones, según estudio

Un medicamento utilizado para tratar el estreñimiento demostró capacidad para proteger los riñones y frenar el avance de la enfermedad renal crónica, según un estudio publicado en la revista Science Advances. El ensayo, realizado en nueve centros médicos de Japón, incluyó a 150 pacientes con daño renal moderado.

La enfermedad renal crónica afecta a cientos de millones de personas en el mundo y es una de las principales causas de insuficiencia renal. En etapas avanzadas, muchos pacientes requieren diálisis. Los tratamientos actuales solo ralentizan el deterioro, pero no restauran la función renal.

El equipo dirigido por el doctor Tomohiro Abe, del Hospital Universitario de Kioto, investigó el impacto de tratar el estreñimiento en la evolución de la enfermedad. Durante 24 semanas, los participantes recibieron lubiprostona o un placebo. Los resultados mostraron una ralentización del descenso de la función renal en quienes tomaron el fármaco, con un efecto dependiente de la dosis: a mayor cantidad, mayor protección.

Los investigadores observaron que la lubiprostona modificaba la microbiota intestinal, aumentando la producción de espermidina, un compuesto vinculado a la salud mitocondrial. La mejora en la función de las mitocondrias, orgánulos que suministran energía a las células, podría proteger el tejido renal. El análisis también reveló alteraciones en rutas metabólicas bacterianas relacionadas con la síntesis de poliaminas, lo que refuerza la hipótesis de que los microorganismos intestinales inciden en la progresión de la enfermedad.

“Notamos que el estreñimiento suele acompañar a la enfermedad renal crónica y decidimos investigar esta conexión. Esencialmente, el estreñimiento altera la microbiota intestinal, lo que empeora la función renal. Razonando al revés, supusimos que podríamos mejorar la función renal tratando el estreñimiento”, explicó el doctor Abe.

Dado que la lubiprostona ya está aprobada para el estreñimiento crónico, su redirección terapéutica podría agilizarse. El equipo planea iniciar ensayos de fase III con muestras más amplias para confirmar los efectos y establecer biomarcadores que anticipen la respuesta al tratamiento.