Mundial 2026: las pausas de hidratación generan críticas por su impacto comercial

Las pausas de hidratación obligatorias en el Mundial 2026 generaron controversia entre los aficionados al fútbol. La medida, que establece un descanso de tres minutos en el ecuador de cada tiempo, fue implementada supuestamente para proteger la salud de los jugadores, pero muchos la consideran una intromisión del negocio televisivo en la esencia del deporte.

El primer antecedente de una pausa para hidratarse data del Mundial de Brasil 2014, cuando el clima extremo lo justificó. La Copa América de Estados Unidos 2024 también tuvo parates por altas temperaturas y humedad. Sin embargo, en la actualidad las pausas se aplican de forma universal y obligatoria, incluso en partidos disputados en climas fríos, como en la altura de Bolivia con cinco grados de temperatura.

Según un informe de Filo News, durante el Mundial 2026 se disputarán 104 partidos, lo que implica 208 pausas y un total de 624 minutos (10,4 horas) de juego detenido. En esos tres minutos, las cadenas televisivas pueden emitir publicidad durante dos minutos y diez segundos, lo que permite hasta cuatro spots por pausa. En total, se proyectan 832 spots publicitarios extra en todo el torneo.

En Estados Unidos, la cadena Fox vende cada spot en alrededor de 200.000 dólares, y hasta 700.000 cuando juega la selección anfitriona. Con estos números, Fox podría sumar aproximadamente 300 millones de dólares adicionales en ingresos por derechos de televisación. La medida, según críticos, transforma el juego en un producto adaptado al consumo, donde la pausa de hidratación se convierte en una ventana comercial.

La polémica refleja un debate más amplio sobre la creciente influencia del negocio en el fútbol. Mientras algunos defienden las pausas como necesarias para la salud de los futbolistas, otros sostienen que la esencia del deporte se diluye entre intereses económicos. La pregunta que queda flotando es quién es el verdadero beneficiado de esta interrupción.