CONICET gana premio internacional para crear el primer laboratorio de ADN antiguo del país

Un proyecto liderado por Rodrigo Nores, investigador del CONICET en el Instituto de Antropología de Córdoba (IDACOR, CONICET-UNC) y docente de la Facultad de Filosofía y Humanidades de la UNC, fue seleccionado por la Fundación Wellcome junto a otras once iniciativas de todo el mundo en el marco del programa Genomics in Context Award. El financiamiento permitirá construir la primera sala limpia exclusiva para estudios paleogenómicos del país, un laboratorio de alta complejidad equipado para el análisis de ADN antiguo.

La propuesta apunta a procesar y resguardar muestras patrimoniales de manera local y bajo estándares internacionales, algo que hasta ahora obligaba a los equipos argentinos a depender de datos generados en el exterior. El proyecto subraya la importancia del diálogo intercultural y busca integrar la genómica de alta resolución con las perspectivas indígenas locales.

El estudio que dará inicio a las tareas del laboratorio involucra más de 70 fragmentos óseos y piezas dentales pertenecientes a aproximadamente 50 ancestros, procedentes de más de 30 sitios arqueológicos. El plan de trabajo incluye la supervisión ética de los pueblos Comechingón, Sanavirón y Ranquel, y consolida la relación que el equipo científico sostiene con las comunidades indígenas desde investigaciones previas.

Al respecto, Nores destacó: "Trabajar de manera conjunta implica enriquecer el marco en el que hacemos investigación. Entendemos que los cuerpos que estudiamos tienen un valor simbólico e identitario muy importante, y sentarnos a dialogar con las comunidades indígenas nos permite integrar esa perspectiva de respeto en nuestro trabajo".

La investigación persigue dos objetivos centrales. Por un lado, reconstruir la historia evolutiva y las dinámicas demográficas de las poblaciones originarias de la región. Por otro, abordar el estudio de la salud en el pasado mediante la reconstrucción de genomas antiguos de patógenos, es decir virus y bacterias causantes de enfermedades, lo que permitirá obtener información sobre la histórica relación entre la salud humana y los factores ambientales.

El equipo interdisciplinario reúne a especialistas de la bioantropología, la arqueología, la genética y la paleogenómica del CONICET, formados en universidades nacionales. Además de Nores, la propuesta está integrada por Darío Ramirez, Nicolás Pastor, Mariana Fabra y Gisela Sario.

"Nuestras investigaciones han avanzado muchísimo gracias a colaboraciones internacionales sumamente valiosas que nos permitieron insertarnos en la vanguardia científica. Ahora bien, contar con un laboratorio propio nos permitirá transitar de un modelo dependiente de datos generados en el exterior. Esto es dar un paso real hacia la soberanía científica: significa tener la capacidad de liderar nuestra propia agenda y completar todo el ciclo de la investigación paleogenómica íntegramente en Argentina", explicó Nores.

El programa de financiamiento internacional de la Fundación Wellcome apoya a equipos transdisciplinarios para impulsar descubrimientos en la intersección de la genómica, las humanidades, las ciencias sociales y la bioética. Los proyectos ganadores disponen del tiempo y los recursos necesarios para crear nuevas líneas de investigación y explorar métodos de trabajo innovadores.