Científicos del CONICET avanzan en un test rápido y económico para detectar el dengue

Un equipo de investigación del CONICET, liderado por la investigadora Elisa Bolatti, avanza en el desarrollo de un test rápido y económico para la detección temprana del dengue. El proyecto, que se lleva a cabo en el Instituto de Biología Molecular y Celular de Rosario (IBR, CONICET-UNR), recibió recientemente el apoyo de la Fundación Williams.

El dengue es uno de los principales desafíos de salud pública en la región, y contar con herramientas de diagnóstico temprano, accesibles y de producción local resulta crítico. El nuevo test apunta a detectar el virus durante sus fases iniciales, directamente en el punto de atención, sin necesidad de equipamiento complejo.

“Si bien existen métodos diagnósticos muy sensibles como la PCR, requieren infraestructura especializada y personal capacitado. Nuestro objetivo es generar un test rápido, innovador y económico, que pueda utilizarse en distintos niveles del sistema de salud para fortalecer la capacidad diagnóstica del país”, explicó Bolatti.

Según informó Prensa CONICET, detectar la presencia del virus en el lugar donde se encuentra el paciente permitiría mejorar el manejo clínico, prevenir complicaciones y agilizar la vigilancia epidemiológica durante los brotes. La idea del equipo es que la herramienta se utilice en guardias, centros de atención primaria y operativos territoriales.

El núcleo innovador del desarrollo radica en el uso de aptámeros como sensores moleculares. A diferencia de los anticuerpos tradicionales, los aptámeros son moléculas sintéticas que se diseñan en el laboratorio para unirse a su objetivo con alta precisión. Al no depender de sistemas biológicos o animales para su producción, su fabricación es más simple, económica, escalable y estable. “Esto nos permite superar muchas de las limitaciones tecnológicas y de costos asociadas a los anticuerpos convencionales”, señaló Bolatti.