Sally Field reveló que Jack Nicholson relanzó su carrera en Hollywood

La actriz Sally Field reveló que Jack Nicholson fue clave para relanzar su carrera cinematográfica al recomendarla como "un talento sin descubrir" tras verla entrenar en el Actor Studio de Los Ángeles. En una entrevista con la revista People, la ganadora de dos premios Óscar contó que, después de protagonizar la serie The Flying Nun a principios de los 70, enfrentó un cierre casi total de puertas en la industria.

"No podía entrar a una sala para hacer una audición. No podía estar en la lista. Creían que ya sabían lo que era. 'No, gracias. No queremos nada de eso'", declaró Field, recordada por películas como Norma Rae y Magnolias de acero. Ante ese panorama, la actriz adoptó una postura que, según sus propias palabras, la sostuvo durante años: "Tuve que decirme a mí misma que si no estaba donde quería estar, tenía que mejorar".

Field reconoció que Hollywood puede ser "podrido" e "injusto", pero consideró que la responsabilidad de cambiar su situación recaía sobre ella misma. "Sentí que si no hacía eso, les estaba entregando todo el poder", señaló. Con ese objetivo, comenzó a estudiar en el Actor Studio de Los Ángeles, la reconocida escuela fundada por Lee Strasberg. Fue allí donde coincidió con Jack Nicholson, entonces uno de los "actores maravillosos, actores que realmente trabajaban" que se formaban bajo su dirección.

Field se entregó al trabajo con dedicación constante. "Me dije a mí misma: 'Cambiará cuando sea lo suficientemente buena'. Y en última instancia, de una manera extraña, sucedió porque estaba actuando tanto en el estudio", explicó. Nicholson, de 89 años, la vio entrenar y decidió recomendarla ante el director Bob Rafelson y la directora de casting Dianne Crittenden, describiéndola como "un talento sin descubrir". Crittenden llamó a Field para una reunión, que la actriz describió como su primera entrevista real desde Gidget, la comedia televisiva de 1965.

El encuentro fue para la película Stay Hungry, una comedia dramática dirigida por Rafelson y ambientada en un gimnasio. "Mi teoría era correcta. Trabajé en el Actor Studio durante tanto tiempo, y fue tan difícil, que Jack lo había visto y la palabra se difundió", señaló Field. Obtuvo el papel y protagonizó el filme junto a Jeff Bridges y un entonces desconocido Arnold Schwarzenegger. El estreno en 1976 marcó el inicio de una nueva etapa en su carrera. "Fue el comienzo del cambio hacia una carrera más significativa en Hollywood", concluyó.

Ese mismo año, Field ganó un Emmy por la miniserie Sybil. A partir de allí, encadenó trabajos que la consolidaron como figura central del cine estadounidense: Smokey and the Bandit, Norma Rae y Places in the Heart, entre otros. Hoy suma dos Óscar, dos Emmy y una nominación al Tony. Sin embargo, la experiencia de Stay Hungry no estuvo exenta de episodios oscuros. En su autobiografía de 2018, In Pieces, Field afirmó que Rafelson le pidió que se quitara la parte superior de la ropa durante la audición y que la besara, alegando que necesitaba evaluar cómo filmarla para una escena de desnudo. Rafelson negó los hechos ante The New York Times ese mismo año, cuatro años antes de su muerte en 2022. "Es totalmente falso. Es la primera vez que escucho esto. No hice que nadie me besara para conseguir ningún papel", declaró.

Actualmente, Field protagoniza Remarkably Bright Creatures, adaptación del libro de Shelby Van Pelt disponible en Netflix. La actriz adelantó que prevé sumarse a los ensayos de una obra de teatro a finales del verano. "Es lo que hago", dijo. "Siempre espero mejorar".