Pánico en el este del Congo por el regreso del ébola

La Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció la semana pasada un brote de ébola en la provincia de Ituri, en el este de la República Democrática del Congo (RDC), lo que ha generado pánico entre los residentes. Casi seis años después del último brote en la región, la población teme que la enfermedad se extienda y cause estragos sanitarios y económicos.

“En el transporte público, en los bares y en las reuniones masivas, todos hablan del ébola”, dijo Gloire Mumbesa, residente de Mongbwalu, una ciudad minera de la zona. Según Mumbesa, ya se han reportado casos locales de la enfermedad y el pánico se apodera del área debido a la falta de una vacuna para la cepa Bundibudyo. “El miedo es que esta enfermedad se propague a muchas otras áreas”, agregó.

El brote actual reaviva los recuerdos de la epidemia de 2018-2020, que dejó más de 2.200 muertos en la región. La cepa Bundibudyo, identificada por primera vez en 2007, tiene una tasa de letalidad menor que la Zaire, pero no cuenta con una vacuna aprobada, lo que complica la contención. Las autoridades sanitarias trabajan en rastrear contactos y aislar casos, mientras la población enfrenta restricciones de movilidad y cierre de mercados.

La OMS ha desplegado equipos de respuesta rápida y coordina con el gobierno congoleño para reforzar la vigilancia epidemiológica. Sin embargo, la desconfianza hacia los equipos médicos, sumada a la inseguridad en la zona por la presencia de grupos armados, dificulta las tareas de control. Los residentes de Ituri expresan su angustia por la posibilidad de un nuevo brote de gran escala.