Juez de Alaska autoriza matanza de osos para proteger caribúes

Un juez del Tribunal Superior de Alaska autorizó a los agentes estatales a reanudar la matanza de osos negros y pardos, incluso mediante disparos desde helicópteros, como parte de un plan para recuperar la manada de caribúes de Mulchatna. El magistrado Adolf Zeman rechazó un pedido de suspensión presentado por organizaciones conservacionistas, que mantienen una demanda activa contra el programa.

La decisión llega en un momento clave: coincide con el inicio de la temporada de partos de los caribúes, cuando las crías son más vulnerables a la depredación. El Departamento de Pesca y Caza de Alaska celebró el fallo y, a través de su portavoz Sam Curtis, afirmó que la medida es “coherente con los datos científicos” disponibles, según CBS News.

La manada de caribúes de Mulchatna, en el suroeste de Alaska, fue históricamente una fuente de alimento para cazadores nativos. En su pico, llegó a 190.000 ejemplares y proveía hasta 4.770 animales por año. Pero desde finales de los 90 la población cayó drásticamente: en 2019 se estimaban 13.000 caribúes y el año pasado unos 16.280. La caza de caribúes está prohibida desde 2021.

Las autoridades consideran que la depredación de crías por osos y lobos es una amenaza significativa, y que la eliminación selectiva de osos aumenta la supervivencia de las nuevas generaciones. Según documentos oficiales, la manada mostró una “respuesta positiva” desde 2023, cuando se intensificaron las acciones de control de osos en la zona de cría.

Sin embargo, los grupos opositores cuestionan la base científica del programa. La Alianza para la Vida Silvestre de Alaska y el Centro para la Diversidad Biológica argumentan que el estado no demostró que la matanza de osos sea efectiva y que viola la Constitución estatal. Cooper Freeman, director en Alaska del Centro, calificó la medida como “un vergonzoso despilfarro de los limitados recursos del estado” y pidió una gestión basada en ciencia.

Entre 2023 y 2024, el estado sacrificó 180 osos (la mayoría pardos), más otros 11 el año anterior, según Associated Press. Los demandantes señalan que un grupo de biólogos estatales identificó enfermedades y escasez de alimento como las principales causas del declive de los caribúes, y que “la depredación por osos ni siquiera figura entre las tres principales causas de mortalidad”, reportó CBS News. El programa ya había sido cuestionado por otro juez el año pasado, que criticó la falta de datos sobre la sostenibilidad de la población de osos.