El Gráfico: la revista que marcó un siglo de periodismo deportivo argentino

Hubo un tiempo en que las revistas formaban parte del hábito semanal de millones de personas. Entre ellas, El Gráfico logró trascender su círculo de lectores habituales y se convirtió en un ícono del periodismo deportivo argentino. Fundada el 30 de mayo de 1919 por el uruguayo Constancio C. Vigil, la publicación marcó a generaciones de aficionados y profesionales, hasta que dejó de salir en papel en 2018, tras casi cien años de trayectoria.

En sus primeros años, El Gráfico apostó a la fotografía con breves epígrafes, un dinamismo poco visto para la época. En 1925, la revista dejó los contenidos de vida social y se volcó al deporte en todas sus disciplinas, con el tiempo priorizó el fútbol pero sin dejar de cubrir boxeo y automovilismo. Su línea editorial se resumía en un mandamiento: “El Gráfico no se hace para amigos ni para enemigos”.

La revista fue pionera en infografías y estadísticas, y sus portadas traían fotos retocadas a mano en color de ídolos deportivos. Según estudiosos, combinó la formalidad del periodismo inglés con el criollismo, y el tono coloquial fue ganando terreno. El lector se sentía parte de esa legión de escribas y fotógrafos que los lunes a la noche parían la revista esperada para analizar la fecha dominguera.

En la redacción de la calle Azopardo trabajaron especialistas que también eran escritores o poetas. Entre los directores y periodistas destacados se encuentran Félix Daniel Frascara, Ricardo Lorenzo “Borocotó”, Dante Panzeri, Aldo Proieto, Ernesto Cherquis Bialo, Osvaldo Ardizzone, Héctor Vega Onesime, Juan José Panno, Juvenal, Carlos Basurto y Carlos Garaycochea, entre otros. Los fotógrafos, como los Alfieri, hicieron escuela en el arte de retratar escenas deportivas.

Según Aldo Proieto, la tirada máxima de la revista fue de 800 mil ejemplares con Argentina campeón del mundo en 1986, seguida por 500 mil copias en 1978. Para el número de 1978 se revelaron 232.750 fotos y se utilizaron cien para un número especial. Proieto también recordó portadas que nunca quisieron hacer, como la de color negro por la derrota 5 a 0 ante Colombia y la de Maradona detenido por drogas.

Daniel Arcucci, que entró a trabajar a los 20 años, definió a El Gráfico como “una escuela de periodismo”, cuyos conceptos aplica pese al paso del tiempo. “Lo importante es saber contar una historia”, subrayó. El concepto de escuela no era exagerado: los que entraban como cadetes podían llegar a cargos directivos. Ernesto Cherquis Bialo entró como pasante en 1963 y fue director entre 1982 y 1990. Al conocerse el fin de la revista en 2018, Cherquis escribió: “Es nuestra mejor adolescencia y adultez que se nos va. (…) No tendremos más a El Gráfico. Maldita lógica. Maldita evolución de la vida que siempre se lleva consigo algo de nuestro corazón”.