El costo del HS2 se dispara a 102.700 millones de libras y el primer tren se retrasa hasta 2039

El gobierno del Reino Unido admitió que el costo del tren de alta velocidad HS2 podría alcanzar los 102.700 millones de libras y que los primeros servicios entre Londres y Birmingham no comenzarán hasta 2039, lo que representa un aumento de 70.000 millones de libras y un retraso de 13 años respecto al cronograma original.

La secretaria de Transporte, Heidi Alexander, calificó la situación como un “aumento obsceno en tiempos y costos” y culpó al anterior gobierno conservador por la gestión del proyecto. Alexander confirmó que la línea ferroviaria, que ya fue recortada en su alcance original, no estará completamente terminada hasta 2043.

El HS2 fue concebido originalmente para conectar Londres con Birmingham, Manchester y Leeds a alta velocidad, con un presupuesto inicial de 32.700 millones de libras y la promesa de que los primeros trenes circularían en 2026. Sin embargo, los sobrecostos y demoras llevaron a sucesivas revisiones. En 2023, el gobierno conservador canceló los tramos hacia el norte, limitando el proyecto al trayecto Londres-Birmingham.

La admisión del gobierno laborista, que asumió en 2024, se produce en medio de críticas por la falta de control sobre megaproyectos de infraestructura. Alexander prometió una revisión independiente del programa para intentar contener los costos y establecer plazos realistas.

El anuncio generó reacciones encontradas: mientras sectores empresariales lamentaron el impacto en la conectividad del norte de Inglaterra, organizaciones ambientalistas cuestionaron la viabilidad del proyecto frente a alternativas más sostenibles. El gobierno no descartó nuevas modificaciones al trazado o al financiamiento.