Salud infantil
Bronquiolitis en bebés: cómo prevenirla y detectar signos de alarma
Con la llegada del frío, crecen los casos de bronquiolitis en menores de un año. La vacunación en el embarazo es clave para prevenir formas graves.
Las bajas temperaturas aumentan la circulación de enfermedades respiratorias que afectan especialmente a los más chicos. En menores de un año, la bronquiolitis —causada por el Virus Sincicial Respiratorio (VSR)— es una de las primeras causas de mortalidad infantil. Cada otoño-invierno, la enfermedad afecta a unos 200 mil niños menores de dos años en la Argentina.
La bronquiolitis es una infección que inflama los bronquiolos y puede provocar dificultad para respirar. Los síntomas incluyen agitación, tos, decaimiento y problemas para alimentarse o dormir. Si el bebé aletea la nariz, se le hunde el pecho o las costillas, se queja al respirar, está irritable o presenta color azulado en piel, uñas o labios, se debe consultar al médico de inmediato.
Los menores de tres meses, los prematuros y aquellos con enfermedades crónicas como cardiopatías o problemas pulmonares tienen mayor riesgo de desarrollar formas graves. Como no existen tratamientos específicos contra el virus, el cuidado se centra en mantener la oxigenación y asegurar la alimentación e hidratación del bebé.
Para prevenir la transmisión, se recomienda mantener la lactancia materna, cumplir con el calendario de vacunación, evitar la exposición al humo del tabaco o de braseros, higienizar frecuentemente los elementos del bebé, lavarse las manos, ventilar los ambientes y alejar a los niños de personas enfermas.
Desde marzo de 2024, Argentina incorporó la vacunación contra el VSR para personas gestantes entre las semanas 32 y 36 de embarazo, durante la época de circulación del virus. La vacuna es gratuita en todos los vacunatorios provinciales y municipales bonaerenses, no requiere orden médica y puede aplicarse junto con otras vacunas del embarazo. Sin embargo, según el Ministerio de Salud bonaerense, la aplicación en menores de seis meses cayó un 20% entre 2024 y 2025, de 24.932 a 19.943 dosis. Las autoridades sanitarias recordaron que vacunarse al final del embarazo protege al bebé desde el nacimiento hasta los seis meses contra formas graves de bronquiolitis y neumonía.
