British Council vende histórico edificio en Madrid y genera rechazo entre empleados

El British Council anunció la venta de su edificio histórico en Madrid, el Palacete ubicado en el Paseo del General Martínez Campos, en el exclusivo barrio de Chamberí. La propiedad, que albergó la sede del organismo en España durante unos 70 años, es parte de un plan de recortes para pagar deudas contraídas durante la pandemia de Covid-19.

Unos 5.000 estudiantes pasan cada año por sus 35 aulas para aprender inglés, rendir exámenes y participar en actividades culturales que fortalecen los lazos con el Reino Unido. A lo largo de las décadas, cientos de miles de madrileños y miembros de la comunidad de expatriados han utilizado el centro.

La decisión generó un creciente malestar entre el personal europeo del British Council. Algunos empleados acusaron al organismo de tener una “actitud colonial” al aplicar recortes radicales que afectan a las sedes en el extranjero. Las críticas se centran en que la venta de activos históricos debilita la presencia cultural del Reino Unido en el exterior, justo cuando se busca promover la diplomacia cultural o “poder blando”.

El British Council, organismo público británico dedicado a la promoción de la cultura y la educación, enfrenta una fuerte presión financiera tras los gastos extraordinarios de la pandemia. La venta del inmueble madrileño es una de varias medidas de austeridad que, según fuentes internas, podrían incluir el cierre de otras sedes en Europa.

Hasta el momento, el British Council no ha confirmado el monto de la venta ni el plazo para la desocupación del edificio. La institución aseguró que buscará alternativas para mantener sus programas educativos y culturales en España, aunque no precisó detalles sobre una posible nueva ubicación.